在古代，瓮安县是以苗族为主的少数民族聚居地，元、明两代实行土司制度，明洪武十五年（公元1382年）， 朱元璋命大将军傅友德率兵征伐云南元梁王，在土司地域置干平、干溪、娑罗、洪头、飞练等共十五堡，留下部分汉军屯田。播州之役后，人口锐减，外地的各族人口开始迁入。万历二十九年（公元1601年）改土归流，撤土司置县，交通、商贸逐渐繁荣，江西、湖南、四川等地汉人又陆续迁入，如今，汉族逐渐成为县境居住人口的主体。

图片来源于人民网

       如今，瓮安县境内的苗族，多是清咸丰年间从外地迁来的。从黄平、施秉、凯里等地迁来的苗族，居住在县境东南部木瓜河、桃子冲、麻阳洞、通大坪、牛坡岭、杨家院、高田坎、斗溪、茶上园、富水桥、花江、雷文、岩面等地，迄今已有130多年居住史，自称＂果雄”［kuo31,gion42]或“仡雄”［ka32,gion42].从遵义、绥阳、开阳等地迁来的苗族，居住在县境北部桂花坪、岩坑一带，也有一百多年居住史，自称“蒙”［mun31]。从贵定、福泉等地迁来的苗族，居住在县境本部江山一喧，自称“哼喵”（xn55,miau31).从云南迁入的苗族自称“白苗”， 居住在玉山白花村。县境还居住有少量布依族，多是民国时期从贵定、福泉等地迁来的，主要分布在平定营、永和、雍阳、小溪、三合、芦花、高家坳、七星等地，他们有本族的语言，但现通用现代汉语。